Fra le tante invenzioni dell'Ingegner Ercole Ridoni, ce n'è una curiosa. Quando tra la fine dell'800 e l’inizio del ‘900 lavorava presso le miniere di Montecatini Val di Cecina, si è trovato a dover gestire miniere che accedevano a filoni di minerale di forma così complessa che non erano rappresentabili e studiabili con i metodi dell'epoca.
Non disponendo di "personal computer" né di "realtà virtuale", ecco, descritto dall'ingegner Ercole Ridoni, come si procedeva.
«L'uso di sezioni e piani geologici è di pratica corrente specialmente nello studio di miniere, che coltivano giacimenti irregolari o complessi; e quanto più l'andamento delle rocce si presenta irregolare tanto più si fa sentire la necessità di avere sezioni sempre più vicine le une alle altre e seguenti svariatissime direzioni. A volte però neppure in questo modo riesce di farsi un concetto esatto degli andamenti di numerose e differenti rocce e quindi della reale configurazione complessiva di un giacimento, non potendo l'occhio abbracciare ed osservare contemporaneamente una serie sovente lunga di sezioni orizzontali e verticali. A questo inconveniente si ripara d'ordinario in pratica con modelli a lastre di vetro, o a fili variamente colorati analoghi a quelli usati in cristallografia ed in geometria proiettiva, oppure a tipi misti a vetri ed a fili. Esistono però giacimenti che per la loro assoluta irregolarità e per la varietà di rocce che racchiudono non possono essere in tali modi riprodotti: i soli disegni su lastre di vetro sono insufficienti, i collegamenti con fili rappresentano una complicazione ed una difficoltà tali di esecuzione materiale da non potersi usare in pratica».


Insoddisfatto dei metodi disponibili, l'ingegner Ercole Ridoni ha lavorato alla costruzione di un modello fatto di parallelepipedi di legno dipinti che può essere montato, smontato e variamente sezionato per esaminare il giacimento da tutti i punti di vista. Su tale modello l’ingegner Ridoni pubblica, nel 1907, un articolo sulla rivista “Rassegna mineraria e della industria chimica”.
La validità del metodo, sottolinea l'ingegner Ercole Ridoni con malcelata fierezza è tale che gli scavi fatti hanno confermato la posizione dei filoni nei punti dove erano stati "stimati" sul modello per mancanza di dati.
L'idea è stata così apprezzata che è diventata materia di insegnamento del prof. C. Schmidt dell'Istituto Geologico di Basilea.