Introduzione alle pagine dedicate al patrimonio di storia e architettura militare della Val Germanasca, delle Valli Valdesi e del Pinerolese.

A favore soprattutto del “viandante” digitale non pratico di questo luoghi ho pensato possa essere utile un riassunto schematico del contesto geografico e storico in modo da poter collocare meglio nel contesto corretto le pagine che riguardano argomenti specifici.

 

1. Inquadramento Territoriale e Vie di Comunicazione

La Val Germanasca fa parte delle Valli Valdesi che si trovano in un settore alpino del Pinerolese storicamente posizionato sul confine con la Francia, un vicino ingombrante con cui per secoli si sono susseguiti conflitti, contese territoriali e alleanze.

Nonostante la conformazione di queste montagne appaia oggi impervia e isolata, la zona è stata abitata e frequentata fin da epoche remote, con tracce di insediamenti attribuiti da alcune fonti  al paleolitico. Per lungo tempo la viabilità è stata estremamente limitata:

• Fino alla seconda metà dell'Ottocento le valli si sono percorse quasi esclusivamente a piedi, mediante mulattiere o con l'impiego di slitte per il trasporto dei minerali estratti nelle miniere.
• La prima strada carrozzabile da Perosa Argentina a Perrero è arrivata soltanto nella seconda metà dell'Ottocento.
• Il prolungamento della strada carrozzabile da Perrero a Prali è stato iniziato nel 1907.

Parliamo quindi di luoghi che fino all’800 distavano molte ore di marcia dalla più vicina strada carrozzabile. Parliamo inoltre di territori impervi dove anche i cavalli si muovevano a fatica per cui erano solitamente preferiti i muli e gli asini.

 

2. L'Evoluzione Storica delle Fortificazioni

La presenza di strutture difensive e presidi militari nella regione si è articolata attraverso diverse fasi storiche in ordine cronologico:

• Dalle Guerre di Religione al Glorioso Rimpatrio (Seicento): Le Valli Valdesi sono state il teatro di secoli di guerre di religione. In Valle di Prali, ad esempio, presso Rocca Galmount si conservano le tracce di una fortificazione attribuita ad Henry Arnaud durante il Glorioso Rimpatrio.
• Il Settecento e l'Occupazione Francese (1704 - Il Campo Trincerato del Colle del Laz Arà): Agli inizi del Settecento, in seguito ad un accordo con la Francia che ha portato alla costituzione della Repubblica della Val San Martino, la Val Germanasca è stata occupata dalle truppe francesi. Nel 1704, i soldati guidati dal Duca di La Feuillade hanno costruito il campo trincerato del Colle del Laz Arà (Perrero), posizionato lungo il crinale tra il Vallone di Riclaretto e Pramollo per servire da base d'appoggio nelle operazioni contro le truppe sabaude del Marchese di Parella. L'opera, estesa per quasi mezzo chilometro e dotata di quattro porte protette e di varie ridotte esterne (tra cui la Ridotta Nord e i presidi sui bricchi circostanti), è stata abbandonata già nell'autunno del 1704 per il peggioramento del clima, arrivando fino ad oggi in un buono stato di conservazione.
• La fine dell'Ottocento e la Triplice Alleanza: La successiva fase di grande espansione edilizia militare si è sviluppata nella seconda metà dell'Ottocento. Quando l'Italia ha aderito alla Triplice Alleanza ed è entrata in tensione politica con la Francia, il Governo italiano ha fortificato l'intero confine alpino occidentale. In questo periodo è stato costruito la Batteria Podurante (o Fromentine) e Monte Castello Perrero e si è realizzata una fitta rete di casermette di alta quota e ricoveri tra cui il Baraccone di San Giacomo sulla Punta Cerisira, il ricovero Clapou, il Passo Roux e la Cialancia.
• La Prima Guerra Mondiale (1915): Quando il conflitto è scoppiato nel 1915, l'Italia ha combattuto sul fronte orientale contro l’ex alleato l'Impero Austro-Ungarico. Le fortificazioni del confine occidentale sono state quindi disarmate per spostare le artiglierie ad est, e le strutture sono state per lo più abbandonate.
• La Seconda Guerra Mondiale e il Vallo Alpino (Anni '30-'40): Negli anni '30 e '40 del Novecento si è assistito a una nuova imponente fase di fortificazione con la costruzione del Vallo Alpino. La difesa si è organizzata su tre linee progressive:
1. Prima linea: dislocata direttamente sulla cresta di confine sfruttando le pieghe naturali della montagna.
2. Seconda linea: posta qualche chilometro più indietro, composta da postazioni per mitragliatrice collegate tra loro tramite fotofoni.
3. Terza linea (sbarramento di fondo valle): situata più in basso, ad esempio a Perrero, a sbarramento dei punti di passaggio obbligati.

Tra le opere più significative di questo periodo rientrano la batteria dei cannoni dei Tredici Laghi e la strada militare del Faetto, concepita per i rifornimenti fino ai Tredici Laghi ma mai completata.

• Lo smantellamento e l'abbandono post-bellico: I trattati di pace seguiti alla Seconda Guerra Mondiale hanno imposto la demolizione o lo smantellamento delle opere difensive, lasciando le strutture superstiti in uno stato di distruzione o per quelle “dimenticate” dai lavori di demolizione, di definitivo abbandono.

3. Criteri di Ricerca e Fonti

Tenendo presente che il mio lavoro di ricerca è condotto sulla spinta della curiosità e delle circostanze che vivo, il lavoro non ambisce ad essere completo ma se mai in costante crescita ed evoluzione.

Le schede contenute nelle sotto pagine di questo sito non costituiscono uno studio accademico definitivo, bensì una raccolta organizzata di appunti sul campo, rilievi fotografici e documenti con lo scopo di mettere ordine nei ricordi e catalogare le rovine sparse sul territorio.

Nella valutazione dei vari complessi si è tenuto conto di alcuni aspetti essenziali:

• Distinzione dalle architetture civili: Gli edifici militari si differenziano, di solito, chiaramente dalle baite e dagli alpeggi civili sia per la tipologia costruttiva, sia per le posizioni strategiche ed elevate in cui sono stati eretti.
• Fonti: Faccio riferimento alla ricerca sul campo, a quella archivistica, a fonti orali e al rapporto di amicizia e collaborazione con Vivere le Alpi che col suo possente Atlante delle Opere Fortificate sviluppa un lavoro formidabile in questo ambito.